Il est impossible de venir à Florence sans découvrir les nombreuses œuvres de Filippo Brunelleschi, architecte florentin (1377-1446), décédé après avoir bien vu la réalisation de sa principale construction : le Dôme de Santa Maria del Fiore. Il fut le seul Florentin, avec le premier évêque San Zanobi, qui eut le droit d’avoir sa sépulture dans la cathédrale de Florence.
Ses bâtiments florentins aux lignes géométriques claires et pures, basées sur des relations mathématiques précises, ont influencé l’architecture de toute l’Europe pendant au moins 4 siècles. Il a développé un style capable de fondre des éléments de l’Antiquité romaine, des églises romanes toscanes et de l’arc gothique, comme on peut l’observer en regardant le dôme de la cathédrale.Grand ami du grand sculpteur Donatello (1386-1466), ils effectuèrent ensemble plusieurs voyages à Rome pour entrer en contact avec les techniques de construction des anciens Romains.Techniques en suite utilisées pour le projet de son chefs-d’ouvre.
Le début de sa carriere
De formation orfèvre, il devient un sculpteur raffiné et, en effet, en 1401, date officielle du début de la Renaissance, il participe au concours pour la construction de la porte Nord du Baptistère. Son rival Lorenzo Ghiberti l’emporte, mais les deux artistes sont obligés de travailler ensemble, quand entre 1418 et 1420, l’Opéra de Santa Maria del Fiore décide de lui confier la construction d’une immense couverture (41 m de diamètre) au-dessous du tambour de la Cathédrale. Cependant, étant donné les relations impossibles entre les 2 artistes, Brunelleschi réussit en 1423 à obtenir l’entière responsabilité de l’entreprise après avoir démontré qu’il était le seul à parfaitement comprendre les problèmes de construction. Et comme personne ne croyait à son projet, avant de mourir il décida de faire disparaître les plans !
Le projet de la Coupole
La visite du musée de l’œuvre du Dôme offre une extraordinaire opportunité de comprendre le projet, notamment grâce à l’aide de vidéos, et il est possible d’observer les machines et les outils qui ont été utilisés pour la construction du dôme. Elle est forme d’une calotte concentrique surmontée d’une seconde calotte moins épaisse. C’était la premier fois de l’on projetait une coupole sans l’armature de bois que l’on utilisait pour soutenir les voutes pendant leur construction. Sa réalisation fut en partie possible parce que les briques étaient posées en cercles concentriques, et renforcées de briques disposées verticalement en ‘’arrête de poisson’’. Ne rater pas l’ascension a la coupole pour mieux comprendre la génialité de ce projet ! Toutefois certains aspects des techniques de construction employés restent encore à découvrir.
L’etude de la perspective
On lui doit également les projets des grandes églises de San Lorenzo et de Santa Croce, toutes deux caractérisées par une structure pure et harmonieuse. C’est Brunelleschi qui créa 2 splendides chapelles à plan central : la Vielle Sacristie de San Lorenzo, construite pour le compte de la famille Médicis, ainsi que la chapelle Pazzi, encore plus belle, dans l’ensemble de la basilique de Santa Croce.
On sait que Brunelleschi travailla beaucoup sur la perspective, surtout sur la difficulté à représenter des corps tridimensionnels sur une surface plane : il fut le premier à appliquer les principes de la perspective à l’architecture avec une certaine exactitude. Vue les connaissances de mathématique et de mécanique, c’est encore lui réussit à comprendre les principes de la perspective linéaire grâce à l’invention et à l’utilisation de une chambre noir. Les décors architecturaux de plusieurs tableaux de la Renaissance florentine (voir le musée des Offices) s’inspirent souvent des édifices de Brunelleschi. La grande fresque de la Trinite de Masaccio à Santa Maria Novella n’est un exemple évident et surprenant.
Brunelleschi était célèbre déjà pendant son existence et son ‘élevé’ Leon Battista Alberti lui dédia son célèbre traite’ De Pictura en disant que les ouvres de Brunelleschi rivalisaient avec les constructions de l’antiquité, voir les surpassaient. La citation très belle et emblématique de Leon Battista Alberti a la mort de l’architecte : ‘la Coupole de Brunelleschi est tellement grande que elle peut faire ombre tout le peuple toscan’.
Brunelleschi à Florence:
- Cathédrale Santa Maria del Fiore
- San Lorenzo
- Santo Spirito
- Santa Maria Novella
- Santa Croce
- Museo du Bargello
- Museo de la Cathédrale
- Hôpital des Innocents